早在100年前人们就开始使用氯剂进行消毒，其中尤以元素氯可以迅速杀死大多数微生物，而且可以保持水中足够余氯使抑制作用得以保持而得到推广。氯具有价格低廉，来源方便的特点，在泳池水的处理上至今仍被继续大量采用。池中的污染物主要为尿素即由泳者带入的细菌。一个泳者据称能带入30-40亿个细菌及0.5克有机物。氯在杀死细菌的同时却与尿素、有机物形成氯化胺及三卤甲烷(THM),氯化胺的挥发性很大是造成室内游泳池大厅内特殊气味的主要化合物，对人的眼、耳、鼻、喉粘膜产生刺激。THM则已被确认为对小白鼠具有致癌性。美国*局(EPA)于2001年7月23日在因特网上公布了THM有害健康的论点，并称有些人由于长期饮用THM超标水(EPA标准为100μg/L)，可能导致肺、肝及中枢神经系统的癌变，在泳池水中THM的存在，可通过人的呼吸、皮肤的呼吸及渗透对健康构成一定危害。*工作者还发现THM一旦生成，在自然环境中不易分解而发挥到大气层中，在到达大气对流层后的半衰期可长达2-3个月，在此期间将造成对大气臭氧层的破坏，形成了对人类可持续发展的威胁。